(From : H Wan)

【聯合報╱編譯李京倫／法新社東京17日電】 咖啡屋剝削貓？ 日新法要管 2012.04.18 03:47
東京的愛貓咖啡屋可能因保護動物權法規而經營不下去。 （法新社）

下班了，到「愛貓咖啡屋」坐坐，一手端著卡布奇諾，另一手撫摸著靜臥膝上的寵物貓，有說不出的愜意。日本近年興起的「愛貓咖啡屋」是人們放鬆的好所在，然而動物保護人士認為這種經營型態是在剝削貓咪，即將於6月1日實施的法規可能讓愛貓咖啡屋難以為繼。

32歲的吉田申二是東京池袋一家愛貓咖啡屋的經理。店裡鋪著地毯，13隻貓可以在店內隨意走動，跳上跳下。吉田說：「我要求客人不要在貓咪睡著時摸牠們，晚上我們會把燈光調暗。」

愛貓咖啡屋通常禁止客人自帶食物餵貓，有的要求感冒客人不得入店消費，有一家店甚至要客人進店時先脫鞋，用洗手乳洗淨雙手，以防貓咪染上病菌。

然而動物保護人士認為，愛貓咖啡屋的貓咪承受過多壓力，為此向日本環境省遞交請願書。動物保護人士山口千鶴子說：「這些貓從早到晚被不認識的人撫摸，這是真正的壓力。」環境省收到超過15萬份的請願書後，修訂了動物保護法。新法規將在今年下半年生效，主要針對東京鬧區的寵物店，規定晚上8點到次日早上8點不能在公共場合展示寵物貓和寵物狗。

吉田申二訴苦說，他的客人八成是上班族，花大把時間通勤、白天辛勞工作，晚上才能順道來店放鬆，新法規實行後，他必須在生意最好時就關門，「這對我們來說是巨大打擊，我的小店很快就會賠錢。」不少顧客也說，吸引他們光顧的正是可愛的貓咪，一旦沒有貓咪，他們很可能不會來喝咖啡了。

Questions:
1. Are the cats in the cafe being exploited?
2. The article mentioned, "不少顧客也說，吸引他們光顧的正是可愛的貓咪，一旦沒有貓咪，他們很可能不會來喝咖啡了。".
Do you think these customers morally wrong should they patronise only if
there are cats to "serve" them?
3. "新法規將在今年下半年生效，主要針對東京鬧區的寵物店，規定晚上8點到次日早上8點不能在公共場合展示寵物貓和寵物狗。". Do you
support such legislation?

(From : H Wan)

(From: Vicky Ho)

歐洲爆雞蛋荒 食品供應陷危

2012年3月5日 明報

歐盟維護動物權益的新措施，意外引發歐洲多國陷入雞蛋荒。歐盟今年元旦起禁用「集中營式」層架雞籠，但在財政緊絀下，很多蛋商都沒錢添置「較為人道」的新雞籠，很多蛋場甚至寧可大舉殺雞結業，令英法等國都鬧蛋荒，蛋價暴漲直接衝擊蛋糕、雪糕等食品製造。英國《觀察家報》昨警告，受缺蛋危機影響，英國超市大批食品可能在1個月內出現嚴重短缺。

雞蛋（包括液狀和粉狀）是製造餅乾、蛋糕、麵條、蛋黃醬等多種食品的原材料。在供應緊張下，歐盟的雞蛋批發價格，一周內飇升近四倍，1公斤售超過4歐元（41港元）。在英國，一打大雞蛋零售價，也由去年賣45便士，上漲一倍至現時的97便士。一名分銷商說﹕「除非情况不久好轉，否則我們會見到一些企業很快就倒閉。我們從未遇過像如今的這回事。小麥呀、糖呀那些商品價格縱有升有跌，但這個卻不同。」一名匿名業內人士更說﹕「現在不再是價錢問題，是供應問題。我估計在3至4周內，一些（食品生產）公司便將處於存亡臨界點。」

價飈難頂 麵餅蛋糕商有難

這場食物供應鏈危機，始於今年元旦歐盟落實執行「生蛋母雞福祉指令」。指令禁止歐盟成員國雞農繼續採用傳統的多層式金屬雞籠，要求他們改用「較人道寬敞」的雞寵，又或以圈養法等模式，飼養母雞。

新法贏得保護動物權益人士歡迎，強調雞隻不應再被困在連活動轉身也有困難的集中營式雞籠中，但雞農、蛋農卻極度苦惱，因購置新雞籠或新雞欄成本太高，這在陷入財困的歐洲國家情况尤其嚴重。英國農民工會直言，英國雞蛋商為符合新規定，已花了4億鎊（49億港元）。由於不少農場無法符合新規定，遂放棄生產雞蛋業務。西班牙更有大批農民選擇殺掉母雞結業，令該國由雞蛋淨出口國變為淨進口國。《觀察家報》稱，英國一間食品商最近接觸了十家雞蛋供應商，但八家均表示無法供貨。有些食品商甚至因負擔不起「昂貴」的雞蛋成本，自身的製成品又無法大幅加價（以免嚇走消費者），因而被迫停產。

「集中營式」雞籠被禁肇禍

法國蛋農組織SNIPO亦表示，現時法國一周缺蛋約2100萬隻（相當於總量的一成），警告「失衡情况可能持續大半年以上」，促請政府緊急行動，增加短期雞蛋供應。

資料顯示，香港2010年輸入約19億隻雞蛋，當中約67％來自內地，18％來自美國，約7％為泰國蛋，雖有從歐洲輸入雞蛋，但百分比不算高。香港豐貴堂蛋業商會理事長楊金炎稱，本港雞蛋供應來源多元化，令價格保持穩定。他說香港已多年沒從英國入口雞蛋，估計歐洲生產雞蛋數量銳減，對本港供應及價格均影響不大。

思考問題:

歐盟落實執行「生蛋母雞福祉指令」令部分陷入財困的歐洲國家如西班牙有農民選擇殺掉母雞結業。「較人道寬敞」養雞或人道殺雞才為人類的福祉呢?

(From: Vicky Ho)

(From: Vicky Ho)

美培育出基因混合猴 6種基因並存被指炮製「科學怪物」
2012年1月7日 明報

美國俄勒岡科學家宣布，透過混合6個恆河猴的極早期胚胎，首次成功培育出3隻「基因混合」猴子，有望為醫學研究帶來重大突破。研究報告將於最新一期權威生命科學期刊《細胞》刊登。不過有專家擔心研究或為複製人開路，亦有動物權益組織批評猶如炮製「科學怪物」，質疑科學界漠視動物權益，擔心基因改造後果難料，可能令實驗動物受苦。

科學家以「嵌合體」（chimeras）稱呼他們炮製出來的「基因混合」猴子，意指牠是由基因特徵不同的細胞混合發展而成的動物。一般動物只會含有來父母兩者的基因物質（1套獨特基因），但在今次的研究中，誕生出來的「基因混合」猴，身體內卻有來自6套細胞的獨特基因。

來自6套細胞 胃與肺基因或不同

科學家在實驗室中，成功從6個剛形成不足4天的恆河猴極早期胚胎細胞，抽取幹細胞，再將它們混合成為一個胚胎細胞。這些幹細胞仍處於全能狀態（totipotent，仍能發育成各類細胞的狀態），並無互相排斥。研究員將混合得來的胚胎細胞，植入母猴體內，成功誕生3頭健康的雄性「嵌合體」恆河猴Roku、Hex和Chimero，牠們體內有6套DNA基因特徵不同的細胞共存，意思是說，猴子體內的胃部與肺部細胞組織，可能有着兩套完全不同的DNA。研究員解釋，分別來自6個胚胎細胞的幹細胞，不會融合為一體，但可以並存，發育成不同的組織與器官。

曾成功「嵌合」老鼠研糖尿

過去科學家已能培養出「嵌合體」老鼠，透過混合兩個或多個受精卵，又或以實驗室培育的幹細胞注入老鼠胚胎細胞，培育出剔除了某些基因的老鼠，用作科學實驗，研究諸如癡肥、心臟病、焦慮症、糖尿病等的成因及療法。科學家曾以同樣方法，嘗試培育「嵌合體」猿猴，不過猿猴胚胎均無法與人工培育的幹細胞結合，直至今次美國俄勒岡國家靈長類研究中心的科學家採取新培育方法，方取得成功。

盼助研究培育器官

帶領研究的科學家米塔利波夫（Shoukhrat Mitalipov）稱，這是重大的科學突破，顯示要結合靈長類動物的細胞，需要在活體胚胎的細胞仍處於發育最初期時進行。米氏稱，如果要將幹細胞治療作廣泛臨牀應用，必須先知道靈長類動物細胞的能力與限制，亦需要用上人類胚胎幹細胞研究，不能僅在老鼠身上進行測試。恆河猴曾被用作研究愛滋病藥物，以及研發狂犬病、天花、小兒麻痺症疫苗等，米氏指出，新技術有助研究改良試管受精，以及透過幹細胞培育器官等。

不過有關研究亦引來道德爭議。英國廢除活體解剖聯盟（BUAV）稱，研究利用有高度感受能力的靈長動物進行研究「令人非常不安」，擔心這些猿猴會被用作進行何種實驗，亦擔心這些基因改造動物，會出現與醫學研究無關的嚴重畸形而受苦甚至死亡。有專家甚至擔心，新技術會為未來創造複製人開路。

思考問題:

實驗動物為人類的醫學研究帶來突破，但卻漠視動物的權益，甚至基因改造的動物的後果亦難料。如何平衡人類與動物的權益呢?

(From: Vicky Ho)

(From: Vicky Ho)

自由黨倡嚴懲遺棄寵物主人 彈有罰則卻無嚴格執法

                                        2012年 04月 03日  香港商報

鑑於本港流浪貓狗的問題多年來仍未獲妥善處理，自由黨寵物權益關注組上週五特別就「流浪貓狗的處理及棄養問題」舉行公聽會，出席的多個動物團體及寵物業界的代表，及動物義工普遍認同，政府必須加大力度，從源頭減少寵物被遺棄，致淪為流浪貓狗，包括加強執行寵物須植有晶片的法例，及加重對棄養寵物主人的懲罰等。自由黨寵物權益關注組召集人王家祺建議，當局應該加強對遺棄寵物人士的罰則，認真執法，以加強阻嚇力。出席是次公聽會的與會者來自7個動物團體及寵物業界的代表，包括愛護動物協會、香港動物領養中心、綠色動物協會、動物地球、香港群貓會、動物生命糾察隊、寵物業商會及多名愛護動物的義工及人士等。雖然與會者普遍認同漁護署在推動動物領養數字有所增加，是有進步的表現，但據漁護署資料顯示，該署去年共接收12004隻貓狗，當中1057隻被領養，遭人道嵰滅有8983隻，情況亟待改善。

    彈有罰則卻無嚴格執法

    現時法例規定5個月大或以上的狗隻，需要植入微型晶片和領取牌照，及規定遺棄動物最高可被罰款1萬元及監禁6個月，但是不少與會者均指出，很多狗主都未有遵從，即使植有晶片的狗隻淪為流浪狗，但是當局鮮有嚴格執法，令法例形同虛設。王家祺及與會者均要求政府加強宣傳寵物主人要有責任心，同時亦應加重刑罰及加強執法，嚴格執行狗隻植入晶片的制度，以加強執法和檢控工作，讓有關法例具真正阻嚇性，從而防止流浪狗數目增加；亦有與會者建議，當局應研究要求飼養貓隻亦需植有晶片，以同時保障貓隻權益。此外，與會者有感《防止殘酷對待動物條例》已嚴重過時及對動物保護不足，要求當局盡快作出修訂。

思考問題:

形同虛設的法例未能保障動物的權益，那麼除了教育市民之外，還有其他可行的建議改善目前流浪貓狗的問題？